刘恒带慎夫人打猎,意识到她毕竟不是闽女后心情变得复杂。薄太后带着刘恒和窦后去看张嫣,其惨象让文帝感叹不已。淮南王刘长拒绝接收朝廷派去的丞相和都尉,抓紧操练敢死队,还派舅父去匈奴企图串通吴王一起谋反。
刘恒派张释之带刘长回长安,刘长却将张释之关在城外,宋昌率兵冲进城内,刘长抵抗未果,被押回长安。刘恒不忍杀刘长,将他发配蜀郡,刘长一路绝食,死在途中。匈奴使者送来新君来信,新单于又在玩弄小把戏对大汉进行挑衅,刘恒下令抓紧练兵备战。
小梁王在巡视灾区时坠马身亡,贾谊悲不能抑,抑郁而死。刘恒了解到灾情后,下令打开国库赈济灾民。陈显带着劳力出去做工挣饭吃,碰上正在了解灾情的刘恒,刘恒支持他们去吴国。