率刘氏各封王在渭水河畔农田里耕作的文帝,在田间接待进京述职的地方官员,并向大家推荐贾谊的《论积储疏》,并言明任何人进京述职都不可带贡品;薄太后带刘启登铜雀台,一边登台,一边教诲孙儿登高的道理,令刘启崇仰不已;吴王带儿子进宫见薄昭,向他展示燕王陵图,煽动他豪修祖坟;文帝为窦后偏袒武儿气得拂袖而去,见到墙上挂着的猎兔棒,更加思念闽女,于是跨上张武献来的、用闽女祖传秘方培育出来的汗血马,与闽女相聚的情景历历在目。
刘长入承明殿骄横无礼,但他很快就在文帝情理并重面前服帖下来;刘长去高太后陵园哭诉,遇见了手捧野菊花的审食其,因对他多年嫉恨,忧愤之下将其摔死;少年刘启与吴王子玩耍时失手打死了他,文帝急召百官上朝商议;薄太后率先伏法,带着刘启去吴国服刑,一代贤后为她的孙儿---未来的景帝上了终生难忘的一课;周继八十寿宴上,贾谊以心相贺,激怒众臣,大家联名状告他。文帝不但没怪罪,反而想提他入三公九卿。
文帝虽已三令五申严禁大办贺寿葬礼,可各郡国大造宫殿、大修祖坟之事仍屡禁不止,文帝派开章和贾谊一同去各郡国查处。一路上,他们看到车马堵塞。贾谊劝谏城阳王,他竟抬出吴国抵挡;薄太后和刘启祖孙终于服完劳役回到长安,刘启经过锤炼更加成熟懂事;文帝不满舅舅的一些做法,去向母后倾述,薄太后不偏不袒地劝导文帝;文帝听了贾谊巡查回来的奏报,决定动员老臣回封地,以防他们聚集长安,摆阔斗富。深明大义的周勃带头响应,其他大臣怨声载道。