铁中玉让小丹扮成自己在房间里读书,躲过了母亲的监视逃出家门,去凤凰楼和韦氏兄妹相会。不料,竟因走错了房间与两个神秘人物打了一架。原来,这二人正是潜入京城的北元少王爷,仇太监的手下本来正在准备抓捕,却被铁中玉无意间搅乱了局,韦环亲手烧制的一套名贵的斗彩云水纹瓷器也成了酒店损失的赔偿。铁中玉保证一定给她赎回来。
沙利捐饷被拒后,直接给小皇上上了奏折,如今水铁两位辅政大臣总理朝政的局面已被打破,太后放心大胆地让小皇上准奏,并再次催促仇太监去山西,声称镇国候既然能够出山,晋王为什么不能?仇太监只好动身,临行前,将禁军的指挥权交给了干儿子丁宝。太后进一步让小皇帝命水居一改变科举定制,将会试改在登基大典前举行。水居一坚持反对。
沙武得到水冰心的香帕后,一直想入非非,名手下带着礼品到水府拜见水冰心,正值铁中玉赎回韦环的瓷器,前来归还,两人再起争执,水冰心严辞告诫他们以后不许再来水府,而韦家兄妹却对铁中玉十分亲热,韦佩还答应向恩师借曲中秘籍《云水极》给铁中玉。不料,水居一断然拒绝,水冰心也再次告诫他们不要和铁家来往,谁知韦环坦言自己已经爱上了铁中玉,跪下求水冰心收自己为徒,希望自己学会《云水极》后,再将曲谱抄送给铁中玉,水冰心勉强答应,而此刻她的心情却变得十分复杂。
沙利得到监军之职,带着大批粮草上了前线。沙武不顾母亲的训诫,和身怀六甲的妻子的反对,公然带着人上水府提亲,咬定水冰心的香帕就是信物,声称要纳她为妾。水冰心深感受辱,冷秀自告奋勇要为小姐讨回香帕,教训沙武……
冷秀未能讨回香帕,一气之下对沙武说:要想求亲,休了老婆再来,水冰心担心再生事端,急忙请韦佩到沙府表明态度,要沙武断了非分之想,沙武却更加想入非非,逼得妻子愤然出走,沙夫人担心即将出世得孙儿,派人四处寻找,不见踪影。
韦环拜水冰心为师后,学习并抄录了部分《云水极》曲谱送往铁府,铁中玉得知曲谱的来历后,拒不接受,表示坚决不做水冰心的徒孙。韦环伤心离去。水冰心见韦环伤心,决定教训教训铁中玉。次日,她让韦佩带了假《云水极》曲谱交给铁中玉,心神涣散,到时候就不得不求韦环教他真曲谱,来化解痛苦。
沙武逼走发妻后,再次来到水府求亲,自以为必能感动佳人,却被水冰心赶出门外。而铁中玉练了假《云水极》后,气脉不畅,来到水府想问个究竟,二人在水府门口相遇,大打出手。水冰心急忙阻止了打斗,将铁中玉请进水府,让他拜韦环为师,学习真《云水极》,希望这样能使两人朝夕相处,日久生情。铁中玉怎肯拜女人为师,大家不欢而散。
沙府师爷见沙武求亲不成又生一计,让沙武带着大队家人,抬着大箱小箱的彩礼吹吹打打向水府而去,散布谣言,说水家小姐不仅送香帕给沙武表达深情,而且还提出休妻的条件要嫁给沙武。水居一得知此事,大怒,让护卫将来人赶走。沙府师爷竟让求亲的队伍静坐示威,护卫们摆开箭阵,喝令沙武及手下离开,否则以刺客论处。沙府求亲队伍才一哄而散,沙武气得当场晕倒。
铁中玉得知沙武在水府聚众闹事,十分为水冰心担忧,正想遛出去为水冰心解围,不料刚走到门口,太后懿旨到:召铁家母子进宫……
原来太后获得沙利密报,称水居一、侯孝勾结北元图谋篡逆,自己已将候孝除掉,请朝廷速除水居一。太后大惊,一面让铁英设法缉拿水居一,一面暗中派丁宝接铁英的家眷入宫作为人质,迫使铁英效命,并让小皇上给铁英一道密旨,命他全权调度。同时下旨给沙利,命他接替候孝,稳住防线,尽快回京指证水居一。
铁英和丁宝命禁军控制了各路驿传和京城各城门,断绝水居一与城外的联系,水冰心发现铁英的异动,提醒父亲要多加小心,水居一却并未放在心上。
铁中玉在宫里很快就和小皇上玩到了一起,而留在家里的小丹却趁主人不在,到水府门外,寻找机会接近冷秀,无意间泄漏铁家母子不知去向,水冰心更加预感到要出事,便让韦环到铁府打探,却被小丹挡了回来,水冰心让冷秀再次打探,小丹为讨好冷秀,终于说出铁家母子已奉诏进宫,水冰心断定铁英正在参与针对父亲的阴谋。可惜,水居一根本不把铁英放在眼里,对水冰心的提醒不加理会。水冰心忧心忡忡。
铁英并不相信水居一会谋反,太后对此十分不满,恰此时水居一调整京营布防,铁英误以为水居一真要动手,一面调动禁军加强戒备,一面只身前往京营大营,意图说服京营都督,稳住局面再抓水居一,不料京营都督誓死效忠水居一,在铁英宣布了皇上密旨后,突然拔出利剑,指向铁英……