大清的宫门行将关闭的前夕,天山大草原上仅有的两匹汗血马,在主人两年前的约定时,举行婚礼的时候,遇到了大清前兵部侍郎索望驿的夺马队伍。
草原上的牧民奋力反抗,终于势单力薄而败,索望驿为了得到汗血马剜去巴老爷的双眼,套爷前去救巴老爷的时候,也落入了索的圈套。套爷发誓,他将要用一双狗眼换下索的一双人眼。就在套爷生命垂危之时被布无缝布大镖师救起,神奇地活了下来。
故事回到八年后,军阀混乱,麻大帅为了想得到一匹汗血马,派副官邱雨浓前去贿赂曾在御马房服务的老太监。
小太监赵细烛给寄住马神庙的老太监送药时,发现他们都自缢了。给赵万鞋赵公公留下了遗书。
此时宫中的御马房上驷院,汗血马正在经历着惨无人道的折磨,养马的公公给它带着铁面套,上着枷板。
赵万鞋、赵细烛在清理自缢公公留下的遗物时发现了,军阀麻大帅留下的银元和子弹,并把这些东西带回了宫。溥仪看到子弹和银元发话汗血马谁要也不给,他要替老祖宗留着脸面。
赵细烛肩扛宫中的洋乐器在天桥叫卖,被京城知马医曲宝蟠撞见询问宫中御马房还有多少御马,这一切被当年被掠汗血马的主人套爷看在眼里。
夜晚,假扮镖师的套爷在圆明园与曲见面,假布无缝托曲用一双狗眼换一双人眼,以换得他手上的《宝马经》。
赵细烛兴奋地给赵公公看他在天桥卖洋乐器时在地摊上买回的当年他跟洋人学习拍照时在御马房给汗血马拍的照片底片面性,让赵公公有一种不祥的预感。
假布无缝在就城有名的玉器铺打了个价值连城的玉马准备买通宫中的传旨大太监洪无常,进宫盗出汗血马。却被洪戏弄送了他四只马鞋。
前兵部侍郎索望到租马局找到曲宝蟠,告诉曲,他已郑入了汗血马之争,约好三天后在马神庙,索给曲讲有关汗血马的一切。