乾隆四十一年,两淮盐业鼎盛,朝廷四分之一的财政收入来自于扬州。因为乾隆的突然召见,两淮盐政尹如海匆匆赶往热河。然而,空手而去的尹如海却在面圣前夕离奇自杀,乾隆任命被贬多年的前广东巡抚阿克占继任两淮盐政,急赴扬州催缴军饷。尹如海的自杀让盐运使卢德恭十分紧张,总商汪朝宗...
婉儿和汪海鲲有情,汪家上下皆知,惟独萧文淑还蒙在鼓里。她找人合过婉儿的八字,坚信汪朝宗若在3个月内娶她过门,汪家必有子嗣;若不娶,将有牢狱之灾。汪朝宗不爱搭理纳妾一事是因为放不下姚梦梦,萧文淑索性就趁汪朝宗陪阿克占去玉局视察时,把姚梦梦请进汪府见面。阿克占决定联合老...
阿克占命马德昌押送捐输银两去京城,令马受宠若惊。大孝子马德昌知道母亲将一切希望寄托在自己身上,坚信这次进京是建功立业的好机会。可老谋深算的马德昌又担心三大总商离开后,阿克占可能趁机动手查亏空账目,认为唯有托付给最信任的人才是上策。...
阿克占在扬州城处决了一批贪赃枉法的小吏,敲山震虎,希望借此揪出真正的大鱼,逼要账册之心昭昭。萧裕年拖着年迈病体连夜赶制假账册,打算在必要时交假账应付。然而在此时的西南战场上,军饷早已断绝,定西大将军阿桂穷途末路。知道前线军情紧急,鲍以安立功心切,想把银子尽早送进军中...
阿克占来到京城面见乾隆,乾隆令阿克占在半年之内,必须将盐引案查个水落石出。回到盐政衙门,何思圣为阿克占出招。阿克占听取了他的建议,在瘦西湖畔宴请众盐商,宣布汪朝宗为盐商首总。...
乾隆在御书房内焦急等待阿桂进京,和珅奉旨与十五阿哥到德胜门外迎接大军。阿桂加官进爵成为了军机处首辅大臣,和珅大摆宴席为阿桂接风洗尘。阿桂责问和珅不拨军饷的原因,和珅的一番话让阿桂陷入沉思。阿克占在打猎时遇到了德恭,德恭不愿谈论与盐引案有关的情况。冬心拿到了五亭桥开工...
积劳成疾的萧裕年倒下了,他的猝然离世,没有给马德昌任何解释和缓和的机会。而萧文淑自汪朝宗被抓后,一直认为是婉儿祸害了汪家,神志不清。在萧裕年的葬礼上,汪朝宗一气之下烧毁了账册。汪家的伍佑盐场因连日下雨和水灾,情况危急。汪海鲲自荐去盐场帮忙。大小金川平定,乾隆心情大好...
马德昌心怀鬼胎,求雨存盐、压低盐价逼迫灶户,让汪朝宗出离愤怒,决心应战。阿克占故意放走了汪海鲲,流亡在外的汪海鲲放心不下婉儿,他跑回汪府与婉儿幽会,并将与汪朝宗断绝关系的书信留下,不料离开时被蒋成围堵,意外被英子率天地会众人救下。为了让阿克占还汪海鲲一个公道,汪朝宗...
圣驾抵达。两江众官员都到天宁寺接驾,乾隆却第一个宣了汪朝宗,并随他去了康山草堂。面对乾隆对于两淮盐务的质疑,汪朝宗斗胆进谏,列举了盐务上的五大问题。汪家安排春台班为乾隆准备了戏目,一场好戏即将开锣。与此同时,英子吩咐天地会众人守着天宁寺,自己则和汪海鲲联手混进了城,...
乾隆回京后,阿克占按照密旨,顺藤摸瓜,以卢德薛的家奴于林为突破口将盐运使卢德恭以贪腐之罪投入了大牢。卢德恭倒台,马德昌心中窃喜,他开始盘算着接掌卢德恭两滩盐运使的官位。潜逃在外的汪海鲲放心不下恩师卢德恭,铤而走险,请权五爷出手搭救卢德恭。...
连日大雨引发水患,扬州城危在旦夕,阿克占及众官员和盐商齐力赈灾。汪朝宗冒雨指挥河工们修堤筑坝,终因体力不支昏倒。自从马德昌做了盐运使后,他身后的总商空缺引来多方猜测。但出乎所有人意料的是,最终的人选居然是阿克占的师爷何思圣,阿克占恼怒震惊。这个贴心的兄弟居然是和珅的...
汪朝宗独自赴京面圣,乾隆对阿克占在扬州的作为给予了肯定,嘱托汪朝宗在力所能及的情况下多帮助阿克占。汪朝宗借此良机,冒死直谏盐政积弊。乾隆悉心听取了他的陈述,决定不再南巡,并深思盐政改革的出路。嘉庆四年,太上皇乾隆驾崩,给事中王念孙等发起弹劾和珅。道光年间,纲盐制改为...