淮海战役即将结束,鲁中某县组织科科长孟思远带领一队民工支前。战役结束后,孟思远回到县委,时任地委书记的唐志先从西柏坡开会回来,组织大批干部南下的工作迅速展开。思远在南下途中因听到老母病重曾想悄悄溜回家,但在途中意识到了错误,并因此受到了处分。在一路南下中,思远结识了周玉,两人在相处中渐渐产生了非常纯洁美好的感情。此后,尽管思远还是屡屡犯错,但他却在当中不断学习不断成长,逐渐成熟。思远和周玉等人以极大的热情在新解放区建立政权、扩大武装、剿匪反霸、支援前线、发展经济等,演绎了一段段传奇感人的故事。
县委宣传科科长。善良、坚强、执拗、重承诺、有勇有谋。只要他认准的事情,就会坚定不移地去做。有的时候有知识分子的优柔寡断和犹豫彷徨。他心中唯一爱着的女人是周玉。虽然一路错误不断,但他敢于面对自己的错误并无怨无悔地纠正,逐渐成长成熟。
中原野战军宣传队员,高中毕业生。有会计特长、能歌善舞。乐观、倔强、要强、阳光、柔中带刚,有柔情似水的一面。在别人面前爱笑、爱唱,惟独面对思远和老骡头却表现出脆弱的一面爱哭,因为一个是最爱的人,一个像父亲。喜欢李清照的词。当思远告诉她他想娶玉秀时,她压抑着心中的痛苦,成全了最爱的人。
文化教员,有正义感,对革命有盲目的热情,对爱情迟钝,原则至上,既有革命热情,但有的时候面对自己的家人又表现出矛盾来。
地委书记,后成为区委书记。对下级有人情味,面对下属如思远犯错误时,也有矛盾犹豫,但最终他还是讲究原则的,对司徒梅十分疼爱,既有丈夫的爱,又似父亲一般。